世界的シンガーソングライターのエド・シーランが、10月29日にアサイラム・レコーズからニューアルバム『=（イコールズ）』をリリースする。
エドのシンボル・アルバム・シリーズの第4弾となる『=』は、エドにとってこれまでで最も完成度の高い作品であり、新たな領域に挑み続けるアーティストとしての進化を示している。アルバム発売から先駆けてリリースされた「Bad Habits」は、全英公式チャートにて11週連続で1位を獲得。その翌週には、アルバムから２曲目の公式シングルとなる「Shivers」が発表され、「Bad Habits」からバトンを受ける形で、今度は「Shivers」が同チャートで1位を獲得し現在2週間連続で首位をキープしている。
そして今回、この世界中から注目を集めるアルバム『=』の国内盤のボーナス・トラックとして、2020年12月にサプライズとしてリリースされた楽曲「Afterglow」が追加収録されることが決定！アコースティックのギター・サウンドと、エドの優しい歌声が胸を打つ同曲の公式パフォーマンス・ビデオの再生数は間もなく１億回を突破している。
自身の代表作である『÷』のリリース後4年間に渡って制作された楽曲群である『＝』は、エドが自分の人生とその中にいる人々を見つめ直し、様々な程度の愛（「The Joker And The Queen」、「First Times」、「2step」）や喪失（「Visiting Hours」）、成長（「Can't Stop The Rain」）、父親としての自覚などを探求する一方で（「Sandman」、「Leave Your Life」）、自分の現実とキャリアを見つけなおす（「Tides」）など、自身の人生に起きた様々なイベントをテーマに歌う。
サウンドとしては、今夏のカムバック曲「Bad Habits」で初めて披露されたようにギターを中心とした特徴的なトラックや世界的なバラードから、重厚で幸福感に満ちたプロダクションの瞬間まで、今回もエドの多彩な音楽パレットが凝縮された作品である。
MTV NEWS