アメリカのトレーディングカード・メーカー、Toppsが、先日開催されたグラミー賞をテーマとしたステッカーカード・シリーズ「Garbage Pail Kids（以下 GPK）」の新コレクションを発表。アルバム『folklore』からメドレーを披露してくれたテイラー・スウィフトや、「年間最優秀レコード賞」を受賞したビリー・アイリッシュなど、今話題のアーティストを中心に描いたイラストが公開となった。
The Garbage Pail Kids SHAMMY Awards are back for another year! Featuring your favorite musical talents like Tree-Swift, Stunning STALLION, Buoyant BILLIE and HARRY Boa 🎶🎤💿
— Topps (@Topps) March 16, 2021
See the full lineup and collect them here for a limited time: https://t.co/BAx63w26jX pic.twitter.com/SGIj0SpEau
しかし、このコレクションでBTSの姿を描いたデザインが今ネット上で物議を醸している。
本年度のグラミー賞で「最優秀ポップ・パフォーマンス賞（グループ／デュオ）」にノミネートし、授賞式では「Dynamite」をパフォーマンスしたBTS。惜しくも受賞は逃すこととなったが、韓国アーティストとして初めてのノミネートと単独パフォーマンスを行ったという、歴史的快挙を達成した。
にもかかわらず、Toppsが注目したのは「受賞を逃した」という部分だけだったようで、発表されたイラストの中では、BTSのメンバーは“モグラ叩き”のモグラとなり、トロフィーでボコボコに殴られ、あざだらけな顔になっている。
What the hell is this? Why would you DO this? I really hope y’all get sued. pic.twitter.com/LclhQ008IH
— I miss Taehyungie ~ 다리⁷ (@taepiphany07) March 17, 2021
他のアーティストを描いたカードのデザインには暴力を示す表現は一切ないが、BTSを描いたものには、誰から見てもはっきりとわかる形で暴力が表現されている。
今世界では、アジア人に対する差別が蔓延している。世界各国を襲った新型コロナウイルスの発生地が中国の武漢であるという見解が広まったことで、なりふり構わずアジア人を攻撃する差別行為が横行するようになったのだ。
現地時間で16日には、米ジョージア州にあるマッサージ店3か所で発砲が相次ぎ、8人が殺害され、死者の多くはアジア系女性だったという痛ましい事件も起こっている。こうした社会的な動きを受け、各国では、アジア人に対する差別をなくそうという運動が盛んになっている。
そんな中でToppsが今回公開したカードのデザインは、「アジア人への暴力は許される」というイメージを与えるものであったことから、ネット上では批判の声が多数寄せられ、同メーカーに対し謝罪を求める声もあがった。
The thought that it is ok to direct violence towards Asians. This is in no way satire. This is a gross misconduct on your behalf and I hope that this gets taken care of ASAP.
— ᴮᴱ Kristina ⁷ 💜 (@LivLaughBTS) March 17, 2021
世間からの厳しい声を受け、ToppsはBTSのイラストのみウェブサイトから削除。ツイッター上で次のような声明を発表した。
「GPKの新しいシリーズ“シャミー賞”の商品において、BTSの表現の仕方により多くの方々に不快な思いをさせてしまったことを深くお詫び申し上げます。BTSのカードはセット内容から除外いたします。カードの印刷に関してはまだ始まっておらず、また今後BTSのカードが製造されることもございません」
— Topps (@Topps) March 17, 2021
だがこの謝罪文は、逆に火に油を注ぐ結果に。「不快な思いをさせた」のがどうしてだったのか、そもそも何が問題だったのかをメーカー側がはっきりと認識していないのではないかと、やみくもに謝るのではなく「アジア人コミュニティに対して謝罪をすべき」という意見が寄せられていた。
Why was it upsetting? Clarify that to the public, then make a proper apology to the Asian community.
— Dita ᴮᴱ⁷ (@almostdita) March 17, 2021
You depicted an Asian public figures as badly bruised and beaten down fully knowing the growing hate against Asian is happening in your country.
You are enabling hate. https://t.co/jzSywlOChJ
MTV NEWS