お笑いトリオ・ダチョウ倶楽部の上島竜兵さんが5月11日、亡くなったと発表された。61歳だった。
今月8日、ダチョウ倶楽部の公式Instagramで笑顔の写真をアップしていた上島さん。突然の訃報に、芸人たちも悲しみを明かしている。
EXITのりんたろー。（36）は『めざまし8』（フジテレビ系）で、「すごく相手の立場で物事を考える人っていうか、いろんな意味ですごく受け取りやすい方だったのかなっていう印象を受けて、いろんなプレッシャーとかもあったと思う」と声を絞り出すようにコメント。
また極楽とんぼの加藤浩次（53）も『スッキリ』（日本テレビ系）で「僕もビックリしています。3月11日に『スッキリ』にも“天の声”でしゃべってくれて、終わった後もスタジオに来てくれて……。大先輩で……」とコメント。「『上島さんが？ ウソでしょ？』って……」と、動揺が隠し切れない様子だった。
そんななか、Twitterでは有吉弘行（47）と出川哲朗（58）の名前がトレンドに上がることとなった。2人は上島さんと親交が深く、メディアで共演したりお互いのエピソードを話したりする機会がたびたびあったからだ。
■先輩を感じさせない上島さんを慕っていた
例えば、上島さんは2月に放送された『TOKYO SPEAKEASY』（TOKYO FM）で有吉について語っている。ブレイク前の有吉は飲みの誘いを断らなかったといい、深夜2時に連絡しても必ず来たと明かしている。さらに、2人は10日連続で飲んだこともあったと話している。
また出川は’13年12月の『アメトーーーーーーーーーーク！5時間SP』（テレビ朝日系）で上島さんについて、「愛おしくて大好きな人」とコメント。上島さんも’18年2月の『ダウンタウンDX』（日本テレビ系）で「むしろ先輩である僕の方が出川の背中を見てここまで来ていますよ。誉め言葉しかない。てっちゃん最高だね！」と讃えていた。
「有吉さんは、上島さんがダラダラとトークしたことに対して『最近まともに最初から最後まで話したことないでしょ！』とダメ出ししたことがありました。出川さんも過去の共演時に上島さんから『俺の出番が減るだろう！』と言われたという話を本人の前で明かし、『どんだけちっちゃい男なんだと思った』とテレビで語っていました。
芸人の世界は本来、上下関係が厳しいもの。普通だったら、後輩が大ベテランの上島さんにそんな“ダメ出し”をするなんてはばかられるはずです。それができるというのことは、上島さんの決して偉ぶらない“飾らない人柄”があればこそ。そして、それだけ後輩から慕われているという証でもありました」（テレビ局関係者）
上島さんを慕っていた有吉と出川。そのため、Twitterでは2人の心痛を慮る声が上がっている。
《同じメンバーの肥後さん、ジモンさんと同じ位に、有吉さんと出川サンも大変ショックを受けてるだろうな……》
《相方のお二人はもちろんだけど、恩人と公言していた出川さんと有吉さんは大丈夫かな……》
《有吉が心配…出川さんの反応も、辛すぎて見れないよ…》
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