《牛宮城初日ありがとうございました！》
3月1日、こうツイートしたのは宮迫博之（51）。かねてより開店準備を進めていた焼肉店「牛宮城」がオープンしたのだ。同日はスポニチアネックス、ORICON NEWSなどでも宮迫のインタビューが掲載され、各メディアでも持ちきりだった。
さらに開店祝いには江頭2:50（56）が駆けつけ、宮迫が閉店後にYouTubeで生配信を行うと、そこに江頭が乱入するという一幕も。
江頭以外にもこの日は、“青汁王子”こと実業家の三崎優太氏（32）が訪れたことがスポーツ紙で報じられた。元ザブングルの松尾陽介（45）も、《「牛宮城」行ってきました！ 美味しかったです！ ありがとうございました^ ^》とTwitter上で来店した感想を綴っていた。
昨年8月、人気YouTuber・ヒカル（30）に「焼き肉店を始めるから1億円出資してほしい」と、“ドッキリ”を仕掛けたことを機に本格化した宮迫の焼肉プロジェクト。当初は昨年10月初旬のオープン予定だったが、変更を余儀なくされるなど紆余曲折あった。
「共同経営者だったヒカルさんが試食で肉の品質を酷評し、早い段階でこの事業から撤退。その後、宮迫さんはYouTubeでたびたび資金難を訴え、コレクションの高級時計を売却する話まで出ました。実業家として発信力の強い堀江貴文さん（49）が撤退を呼びかけるなど、“失敗するのでは”といった懸念が広がっていました。
ところがこの事業には、ノーブルプロモーション代表の若林和人氏が関与しており、宮迫さんの単独経営ではないことが発覚。宮迫さんが身銭を切らなくても済むことが判明し、一時は炎上騒ぎになりました」（スポーツ紙記者）
■開店直前に起きた人間関係の変化
そんななか開店日が近づくにつれて、宮迫を取り巻く人間関係に変化が見え始めたのだ。
まず昨年8月に、宮迫とのコンビ「雨上がり決死隊」を解散した元相方の蛍原徹（54）。2月24日放送の『アメトーーク！』（テレビ朝日系）では、「出川さんと行くんで、ちょっと予約とってもらえますか？」と宮迫に向けて呼びかけていた。
次にヒカルが2月28日に、「牛宮城」で抜き打ち試食を行った動画をアップ。以前は肉の品質を酷評していたが、牛宮城名物の「極みタン」や「特選ハラミ」など様々なメニューを食べて大絶賛した。それだけでなく、“ヒカル復活”として再び宮迫とタッグを組むことも表明。ヒカルは「こんな美味しいの宣伝したい」と言い、“牛宮城を活用したコンテンツ”の構想も語っていた。
さらに事業撤退を呼びかけていた堀江氏も、同日にTwitterを更新。《明後日いってくるわー。メニュー表見せてもらったけど、ちゃんとしてた》と予約したことを明かし、期待を寄せていた。
■「どれだけのお客様がリピーターになるかにかかっている」
「牛宮城」の経営手腕を、これまで各方面から不安視されていた宮迫。開店までの過程をYouTubeでドキュメンタリー風に伝えていたことに、一部で“炎上商法”と言われることもあった。だが、結果的にPRもしっかりできたことで開店前から予約は満席。
そしていざ蓋を開けてみると著名人たちが足を運び、幸先の良いスタートを切ることができたようだ。果たしてこの先、軌道に乗ることはできるのだろうか？ そこで飲食店専門の経営コンサルタント成田良爾氏に聞いた（以下、カッコ内は成田氏）。
「牛宮城」の開店に至るまでの手法について、成田氏は「飲食店を新規オープンするにあたって、まずは新規見込み客にどれだけ周知させるかのポイントがあります。この点では結果的に成功と言えるでしょう」と語る。
プロモーション方法の成功例ができたとなると、今後、飲食店を始めようとする著名人が宮迫の手法をマネする可能性も考えられる。この点について成田氏は、「広がる可能性はありますね。ただ、二番煎じでは今回ほどはうまく行かないと考えます」と指摘する。
では「牛宮城」が利益を出し、安定した店舗運営を継続していくことはできるだろうか？ 成田氏はこう語る。
「飲食店の売上の80％はリピーターで売り上げると言われています。芸能人という事やこれまでのメディアの露出などで新規見込み客は非常に多いと考えますが、そのうちどれだけのお客様がリピーターになるかにかかっているでしょう」
一方で店舗の家賃は月280万円とも言われ、ランチやディナー以外にモーニング営業も視野に入れていると報じられており人件費もかかりそうだ。成田氏はこう続ける。
「宮迫さんの焼肉店は高級店で、しかも紆余曲折もあって、初期投資が非常にかかりすぎているように見て取れます。しかも、毎月の高額家賃にくわえ、人件費、販売管理費なども高級店のクオリティを維持するには高額になるでしょう。
この状況下で安定した店舗運営や利益を出していく事は、素人では非常に難しいと考えます。ただ、飲食店専門の経営知識や成功ノウハウを持ったパートナーがいればきっとうまく行くと考えます」
強力なパートナー・ヒカルが“復帰”したことで、将来的にも繁盛店に成長するだろうか。