3月中旬の青空の下、都内の公園にいたのは、King＆Princeの平野紫耀（24）。傍らには橋本環奈（22）の姿も。
「一時は園内に50人以上の人だかりが。スタッフが立ち去るようお願いしていました」（撮影関係者）
この日、2人はW主演の映画『かぐや様は告らせたい～天才たちの恋愛頭脳戦～』の続編（8月公開予定）を撮影していた。
「第1弾は一昨年9月に公開され、興行収入22億円超えの大ヒット。続編製作に『僕自身もパワーアップした姿を見せられるように』と張り切っていました」（映画関係者）
キンプリといえば、パニック障害の治療のため活動休止していた岩橋玄樹（24）が、3月末でグループを脱退しジャニーズ事務所を退所することが発表されたばかり。メンバー5人もそれぞれ、個人の活動が目立ってきた。
「メンバーの永瀬廉さん（22）が次期朝ドラ『おかえりモネ』、高橋海人さん（21）も4月からの連ドラ『ドラゴン桜2』（TBS系）のメインキャストとして出演します。岸優太さん（25）と神宮寺勇太さん（23）は舞台『DREAM BOY'S』でW主演を果たし、岸さんは『VS魂』（フジテレビ系）にレギュラー出演するなど、バラエティにも進出しています」（映像関係者）
メンバー個人でも活躍するなか、平野には特別な夢があるという。
「世界最高峰の音楽の祭典、グラミー賞です。平野さんは『いつかグラミー賞の会場にキンプリとして行くことが夢！』と話していました。メンバーたちは各自、世界的なダンサーや振付師の下でレッスンを受けたりと、スキルを磨いています」（音楽関係者）
■ステイホーム中に英語教材を大量注文
’19年5月、平野はインタビューでこう語っている。
《社長が生きているうちに、僕らが海外進出した景色を見せたい。ジャニーさんは第2の親でもあるので、親孝行ですね。そのためには、もっとスキルを磨いて、誰からも認めてもらえるようなグループにならないと》（『日刊スポーツ』より）
ジャニー喜多川氏はこの発言の約2カ月後に他界。平野は願いをえることはできなかった。
「ジャニーさんは、世界に通用するエンタティナーを育てることに生涯をささげました。キンプリは、ジャニーさんの下でデビューした最後のグループとなったのです。
平野さんは学生時代にイギリスに短期留学の経験があります。コロナ禍のステイホーム中は、英語の教材を大量注文し『自宅で英語の猛勉強中！』と話していました。
ジャニーさんの遺命を胸に、キンプリの世界進出を現実のものとするために、まずはソロ活動と英語に励むよう、メンバーを鼓舞しているといいます」（音楽関係者）
5月にはキンプリとして7枚目となるシングルも発売される。ジャニーさんの悲願を実現すべく、平野の“覚悟の日々”は続く――。
「女性自身」2021年4月13日号 掲載