今季初勝利は目前で消えてしまった。守護神の座を託された山崎が１点のリードを守り切れなかった。本拠地での開幕カード３連敗は１９９９年以来、２３年ぶりの屈辱となってしまった。
試合後、沈痛な面持ちで整列した山崎の傍らには１５年目のベテラン田中が寄り添っていた。下を向いている暇はない。
初白星まで９試合を要した昨季と同じ轍（てつ）を踏まないために、チームでこの苦境をどう乗り越えるか。
「まだ１４０試合ある。何とか反撃の思いをぶつけていきたい」
山崎はそう誓ったと聞いた。マウンドで笑顔で仲間とハイタッチする瞬間を、一日でも早く読者に届けたい。＝２７日、横浜（久）
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