後半戦の巻き返しへ、頼れる左腕が戻ってきた。左脇腹の炎症で離脱していた横浜ＤｅＮＡの浜口遥大投手（２６）＝資料写真左＝が９日、中断期間中に行われているエキシビションマッチ最終戦（対オリックス）に先発した。五回に一発を浴びるなど３失点したものの１０７球を投じて復調をアピール。「ローテーションに穴を開けるのが一番悔しい。チームに貢献していきたい」と士気高く先発陣を引っ張っていく。
１カ月半ぶりの１軍登板となった初回、最速１４５キロをマークするなど三者連続三振で切り抜けた。ただ５四球を与え、ストライクとボールはほぼ同数と制球に苦しんだ。
五回途中７奪三振３失点で復帰登板を終え、「１軍で１００球以上投げられたことは良かった。追い込んでから一球で仕留められなかったことが多かった。勝負球の精度を上げていきたい」と改善点を口にした。
初の開幕投手を務めた今季はチーム最多の５勝（５敗）を挙げ、防御率３・１８。６月２５日の阪神戦で５回無失点ながら患部に違和感を訴え、約１カ月間のリハビリに入った。
本人は「いいフォームで投げられていたからこそ（のけが）。マイナスには捉えてない」と体幹のトレーニングを強化しながら復帰のプランを描いてきた。
三浦監督の信頼も揺るぎない。「腕は振れていた。微調整はしないといけないが大丈夫だろう」
１７日から２週続けて首位阪神戦での登板が濃厚だ。「僕らは一つでも多く勝たないといけない。ラストスパートをかけていかないとシーズンが終わってしまう」と、背番号２６は逆境を活力に変えていく。
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