「1870万円注ぎ込みました！」
9月19日に生放送された『ラヴィット！』（TBS系）のオープニングトークでこう明かしたのは、お笑いトリオ「ロバート」の馬場裕之（43）だ。沖縄県・宮古島に自身の飲食店「宮古冷麺」を9月17日にオープンしたが、莫大な私財を投じたのだという。
馬場は登録者数95万人以上のYouTubeチャンネル「馬場ごはん」を開設しており、動画内で本格的な料理から簡単飯まで、幅広い料理動画をアップしている。
「宮古島は芸能人がよく遊びに来るんですが、馬場さんも何年も前からプライベートで来ていますよ。宮古島の北西にある伊良部島の有名なそば店にも、馬場さんの3年前のサインが飾られています。今回、自身のお店をオープンさせたことは、島内で有名な話です」（宮古島住人）
そんな“有名冷麺店”を訪ねて宮古島に飛んだ記者。15時ごろ、カウンター9席と2名掛けテーブル15席ほどの店内には、お客さんがほとんどいなかった。この日、14時ごろに冷麺が売り切れたのだという。
「馬場さんが経営する『宮古冷麺』は建物内にもうひとつお店があり、ジュースやスムージーのお店です。こちらにも馬場さんが開発したメニューがありました。『宮古冷麺』はメニューが冷麺の1品だけ。それでも、開店当初から行列ができて、お昼には完売していました。
9月18日に『坂上＆指原のつぶれない店』（TBS系）で、オープン前に密着した様子が放送されると、その翌日は1時間で完売。今は一日100食出していていますが、閉店までに必ず売れ切れると聞いています。馬場さんは開店後、数日間は店舗にいましたが、東京での仕事が忙しく、今は宮古島にいないそうです」（居合わせた客）
店内はTシャツや帽子なども売られており、“インスタ映え”しそうな装飾が施されている。
「お客さんは男女同じくらいの割合で、可愛らしい店内で写真を撮っているお客さんが多かったです。冷麺は少し薄味のように感じました。でも、馬場さんは蕎麦粉を使わない“グルテンフリー”の麺をウリにしていて、罪悪感がなくさっぱりした味だと思うと美味しかったです。
1杯は1200円で、島内にある宮古そば店が600円程度なのに比べると、約2倍と強気の価格設定です。目の前が海で、観光客に人気の場所ということで、お店の方は観光客をメインターゲットに考えていると言っていました。徐々にお客さんが落ち着ついてきているようなので、来週ごろには並ばずに入れると思います」（別の居合わせた客）
数年後、正真正銘の“つぶれない店”になっていることを願うばかりだ。
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