「大泉さんは、今年で3年連続で『紅白』の司会に。現在放送中の大河ドラマ『鎌倉殿の13人』に、源頼朝という重要な役で出演しており、順当なところでしょう。桑子アナは4回め、櫻井さんは個人としては3回めとなります。いわば “常連” といえる布陣ですが、意外なのは、司会経験のない橋本環奈さんの抜擢です。
《黒島ちゃんじゃないのか。二年連続、川口春奈とかでもよかったと思うけど……》
《黒島さんからすれば、気の毒だなと思う。朝ドラがどんなに不評でも、紅白司会で救われたりもするだろうに》
《橋本環奈が選ばれたのって、もう大河や朝ドラの出演者から選ぶとは限りませんよというメッセージなのかな。ちむどんをきっかけに、NHKは朝ドラを見限ったのか……》
「橋本さんといえば、現在は女優としての活躍が目立ちますが、もともとは地元・福岡でアイドルグループ『Rev. from DVL』のメンバーとして活動していました。そこでパフォーマンスしている写真が『天使すぎる』と話題になり、一躍有名になった経緯があります。このアイドル時代に夢として語っていたのが『紅白出場』だったのです」（同）
“重責” は橋本に任されることとなったが、本番で黒島や川口の姿を見ることはできるだろうか。