「プロアマ交流戦、阪神8-4NTT西日本」(6日、鳴尾浜球場)
悔しさが残った3日間から一夜明け、井上が不振脱出の兆しを見せた。2日から4日に由宇で行われた広島3連戦は11打数無安打。それでもこの日は同点の適時打を放ち、持ち前の勝負強さを見せた。
1点を追いかける三回。2死三塁の好機で打席が回る。相手はプロ注目右腕の大江。追い込まれながらの4球目だった。食らいつき捉えた打球は投手の足元を抜けて中前へ。同点の適時打となった。
「チームのテーマとして、追い込まれたら逆方向を意識してということだった。その中でカウントを取られて、逆方向まではいかなかったですけど、センターぐらいの感覚でうまく打てました」
この日は全打席出塁。第2打席以外は四球を選んだ。「ボール球に対してスイングしていないので、フォアボールもいい形で見逃せた」と手応えも十分だ。
8月は「入団してから今が一番悪い」と深刻な不振に陥った。月間打率は・175で0本塁打。それでも9月は打率・268、3本塁打で、本塁打数をリーグトップタイの7まで伸ばした。ただ10月に入って成績はまた下降気味だ。「今日打った一本をきっかけにして打っていきたい」。19歳の高卒新人はまた、大きな壁を乗り越える。
※写真は代表撮影
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