「DeNA0-4阪神」(10日、横浜スタジアム)
打った瞬間に、行ったと分かる一撃だった。勝利を決定付けるアーチを阪神・サンズが笑みを浮かべながら振り返る。
「きのうのテルほどは飛ばなかったけどね。それでも勝利につながったので良かった」
1点リードで迎えた九回、1死二塁からDeNAの戦意を喪失させる2ラン。場外に消える前夜の佐藤輝が放った推定140メートル弾には及ばなかったものの、左翼席最上部の看板にあと少しで直撃という推定130メートルのダメ押し弾だ。
この日、本塁打を放ったヤクルト・村上と並ぶ、リーグトップタイの5号。助っ人砲は「シーズンの出だしを力強くスタートしたかったし、いい形でそれができている。続けていきたいね」と胸を張った。
巨人3連戦の最終日となった8日、試合前練習でのことだ。「プロの経験という意味では自分の方があるし、なにか自分の知識をシェアすることで、彼のヒントになればという思いでね」。結果の出ていなかった佐藤輝にバットを使いながら、アドバイスをするシーンがあった。
「スイングとか、持っているものは素晴らしいものがある」と認めるルーキーに惜しみなく助言をする“サンズ先生”。恐怖の5番打者としてはもちろんのこと、今やチームに欠かすことができない大きな存在となっている。
外部リンク