「DeNA2-9阪神」(9日、横浜スタジアム)
前夜、好機で代打を送られた悔しさを晴らすようにグラウンドを駆け回った。阪神・近本が走攻守で躍動。9得点の口火を切る安打を放ち、すかさず三盗。守備でもスライディングキャッチの好守で、同学年の藤浪を援護した。
これぞリードオフマンだ。初回、1ボールから浜口の143キロ外角直球を左前へ運び、3試合連続安打。一塁上で三塁ベンチに向かって小さくガッツポーズし、安どの笑顔を浮かべた。糸原の一ゴロ間に二進すると、マルテへの4球目だった。
モーションを完全に盗み、三盗成功。スライディングをする必要もない完璧なスチールで相手バッテリーのリズムを狂わせ、マルテの適時打で先制のホームを駆け抜けた。四回無死では神里の浅い飛球をスライディングキャッチ。藤浪も指さして称えた。
六回2死二塁では国吉の149キロ直球を捉え、左線に適時二塁打。とどめを刺す一打に「走者をかえすことができて良かったです」。今季4度目のマルチ安打で打率1割台から脱却した。
前夜の8日・巨人戦では2点を追いかける八回1死二、三塁の同点機で代打を送られた。ベンチで浮かべた険しい表情。ただ、一夜明けて、笑顔が戻った。「うちのキーはチカ(近本)が出ること」と矢野監督。虎のリードオフマンが上昇気流に乗っていく。
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