待ちに待ったプロ野球のシーズンがまもなく始まる。当初、開幕が予定されていた3月20日から約3カ月。ご承知の通り、阪神は巨人との伝統の一戦で幕が開ける。
「何事も最初が肝心」という言葉もあれば、「終わり良ければ全て良し」という言葉もある。阪神の過去10年の開幕戦成績は7勝2敗1分けで勝率・778。現在3連勝中とシーズン初戦はめっぽう強い。
印象に残っているのは、2018年3月30日の巨人戦。相手の開幕投手は菅野だった。ベテランの福留が先制ソロで流れを作り、2年目で開幕初スタメンを果たした大山も2ランで続いた。さらにエース・メッセンジャーが7回1失点の好投で勝利に導いた。
主砲が快音を響かせ、エースが相手打者をねじ伏せる。戦いの火ぶたが切られるのは、明日。今年はどんな名勝負が生まれるのか楽しみだ。(井上慎也)
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