幼少期、まだ現役だったヤクルトの古田敦也氏に、球場で握手をしてもらった。練習中、レフトスタンドから右手を差し出した。大きく、ゴツゴツした手の感触と記憶は、30年たったいまも鮮明に残る。この日、打撃練習を終えたサンズが、左翼方向に足を向けた。
スタンドを見上げながら歩き、小さな女の子を見つける。手招きすると、使っていたバットを手渡した。驚く少女に、サンズは笑顔を向ける。忘れられない一日になったことだろう。今季、東京ドームでの最終カード。こんな光景にもプロ野球の魅力を再確認する。
試合では菅野の投球を見ながら、開幕戦の逆転負けを憂う。芸人ネタではないが…「時を戻そう」ができたら、また違った景色を映したか。25日の第3戦は藤川同様に、今季限りでの退団を表明した能見にとっても、最後の敵地・伝統の一戦になる。記憶に残る戦いを期待して待ちたい。(田中政行)
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