今季最多の2万904人が観戦した4日の巨人戦。私もその中の1人としてライトスタンドで応援した。昨季9月30日の最終戦以来だった観戦。試合は完敗したが、久しぶりの応援は楽しかった。
特に印象的だったのは藤浪をわが子のように見守る虎党の視線だ。リリーフカーに乗り、マウンドへ向かう姿を撮影する人。一球一球に拍手を送る人。ピンチを脱し、思わず「ナイスピッチング」と声を出す人。阪神の守備中だというのに、トイレへ向かう人はほとんどいなかった。
私も同じだ。ウィーラーをフォークで空振り三振に斬り、ガッツポーズする姿を見て「おーっ」と声が漏れた。その瞬間、ふと思い出した。藤川が中日・高橋をフォークで空振り三振に斬り、CS進出を決めた昨季の最終戦を。藤浪の起用法にさまざまな意見がある。私はクローザー・藤浪を見てみたい。(今西大翔)
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