「オープン戦、阪神3-3西武」(12日、甲子園球場)
開幕投手が決まった阪神・藤浪の3失点した初回と、それ以降の別人のような好投について、この違いは「首を振る回数」に連動していると感じた。
初回はほぼ毎球、梅野のサインに首を振った。しかも打者の動きから狙い球を察知したり、自身の組み立てと違ったための首振りには見えなかった。
直前にいい球が行ったとか、調子がいい球種だからといった、その場で単に「自分が投げたいから」という理由ではなかったか。
捕手は投手の特性や調子、さらには打者の微妙な動きなどを見極めて、先の先まで読んでサインを出す。ただでさえ、ボール球が多い上、首を振る回数が多くては、リズムのいい投球は望めない。
自己都合を優先させるより、梅野の意図をくんで、前向きに捉える。そのサインの中で「ヨシッ」と集中して投げた球は、質のいいものになる。それが、二回以降の投球に現れている。開幕まで2週間。捕手陣としっかり信頼感を築けば、十分なボールがあるのだから間違いなく勝てる。
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