今年初めて訪れたナゴヤ球場。もちろん教育リーグの取材に来ているのだが、名古屋にも怪物新人の情報は伝わってくる。ドラフト1位・佐藤輝(近大)の本塁打を速報で確認し、度肝を抜かれた。
私が初めて佐藤輝のフリー打撃を見たのは、14日・巨人戦の試合前練習。先輩記者たちから「すごい」とは聞いていたが、確かに外野フライかなと思った打球がスタンドインする。生で見ることができたはずの本塁打も、少し目を離していた隙に、左翼席へ打球が飛び込んでいた。
ファーム取材では恒例となっている平田2軍監督の「1軍はどうや」という質問。「また佐藤輝が打ちました」と何度言ったことだろう。指揮官も「大したもんやな」と毎回感心している。「また佐藤輝が打ちました」とあと何回報告できるのだろうか。10、20、30…いや、40回も夢ではない気がする。(今西大翔)
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