この日から秋季練習が本格的に始まった。秋…というより、もう冬の寒さだ。厚手のコートにマフラーを巻き、甲子園での野手練習を観察。練習を視察した平田2軍監督からは「もう冬の格好やな」とつっこみを受けた。
ただ、来季の逆襲に燃える選手たちは寒さの中でも熱い練習を繰り広げている。ランチ後に中堅でノックを受けた小野寺。筒井コーチの熱血ノックに、ダイビングありフェンス激突ありの大ハッスルだ。新しく就任した工藤2軍外野守備走塁コーチも見守った。
今季ファームで過ごした若虎たちにとっても貴重な機会。フリー打撃で生き生きとバットを振った高寺は「バッティングは一番持ち味なので。レベルアップして、全てでアピールできるようにしていきたいです」と気合十分だった。どの選手にとっても“実りの冬”となりますように。(間宮涼)
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