侍ジャパンの結束に胸を熱くした。阪神・矢野監督は東京五輪の金メダル獲得に「稲葉監督もこんなにプレッシャーのかかる中で結果を出した。素晴らしい戦い方で頭が下がります」と祝福した。
アメリカとの決勝戦に「優(岩崎)が出てきた時はどうしようかと思った」と親心をのぞかせた指揮官。1-0の八回無死一塁のピンチを抑えた姿に「あの場面で使ってもらえることに感謝。その期待に応えた優も大したもん」とたたえた。
矢野監督は「青柳も打たれはしたけど、そういう悔しさをバネにしてきた。リュウ(梅野)も1試合使ってもらって日本代表を経験できた」と誇らしげ。「3人はそういうものを落とし込んでくれたらいい」とチームへの還元を期待した。
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