記者のスマートフォンに岩崎の母・恭子さん(58)から連絡が入った。「19番入り口にいます!」。7月25日の強化試合・巨人戦(楽天生命)。「本番は見られないから」と静岡県静岡市の自宅から父・久志さん(59)と新幹線で駆けつけた。
背番号13の侍ユニホームに「13」の刺しゅうが施されたタオルやバッグ。息子のグッズをショップで片っ端から購入し、全身に身に付けていた。「まさか優がね…。今でも信じられないよね。親が言うのもなんだけど、素晴らしい人生を送っていますね」。バックネット裏のスタンドから左腕の勇姿を目に焼き付けていた。
無観客で行われている東京五輪の野球。選手の家族もテレビ越しに声援を送っている。「本当は球場に行きたいけどね。しょうがないね」。無理なのは分かっているのだが、せめて選手の家族だけでも…と思ってしまう。(中野雄太)
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