かなりの手応えがあったのだろう。26日のドラフト会議後。代表取材に応じた矢野監督は、かなりテンションが高かった。
「俺の中では100点に近い」。取材中には、指名選手一人一人の特徴や持ち味などを解説。その中で、ドラフト5位の村上(東洋大)への高い期待を感じた。
村上は智弁学園では16年センバツ優勝投手となり、名門・東洋大でも主力として活躍。“勝ち運”を持った投手だ。9月に右腕を痛めて評価が分かれていたが、「すごくピッチングができる。もともとすごく気になっていた。ケガがないとこの順位で取れていない選手だから」と、思い切って指名に踏み切ったことを明かした。
近年のドラフト5位選手は、14年・植田、15年・青柳、16年・糸原と1軍戦力となっている選手が多い。村上も先輩に続けるか-。(西岡誠)
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