無観客だからこそ、選手の声がよく聞こえる。先日、タマホームスタジアム筑後で開催されたウエスタン・ソフトバンク戦。この地では今シーズン最後となる3連戦だったが、緊急事態宣言で観客はなし。グラウンドに響き渡っているのは、“野球音”だけだった。
耳を澄まして聞いていたわけではないが、相手選手はマルテの選球眼に驚いていた。助っ人が低めの際どいボール球を見逃すと、一塁・野村は「あの球にバットが出ないんですね」と二塁・高田に声をかける。「そこがすごいよな」と返していた。
今季、ここまでマルテは84試合で四球はチームトップの52。そのうち、フルカウントから選んだフォアボールは33と高い選球眼を示している。助っ人は常に「ゾーンに入ってきたボールだけをしっかり打つ」と話している。万全の準備を整えて戻ってきてくれるはずだ。(井上慎也)
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