「ウエスタン、ソフトバンク14-0阪神」(31日、タマホームスタジアム筑後)
今季の集大成を見せる時が来た。ファームで68試合に出場し、4番に座ってきた井上。公式戦は残り1試合を残し、ここまで9本塁打を放っている。ウエスタン・リーグ高卒新人初の2桁本塁打まであと1本。1日の最終戦を前に、偉業へ向けて闘志を燃やした。
「ウエスタン高卒新人初って書かれてるんで、成し遂げてみたい気持ちはあります」
ただこの日は4打数無安打3三振。それでも三振は全て空振りで「北川コーチにも振っていっての三振だったので、気にするなと言われた」と切り替えはできている。
10月30日には平田2軍監督が「何とかホームランを打ってやろうって。いい意味で色気が出てる」と積極的なスイングを評価。ただ井上は「力が入ったら当たるボールも当たらない」と反省した。
最終戦へ向け、「今日は大事な所で三振してるので、明日は大事な所で(1本)出せるように頑張ります」と言葉にも熱がこもる。快記録に向けた挑戦はあと1試合。井上が球史に名を残す。
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