26日のヤクルト戦(神宮)で起こった矢野燿大監督(51)と審判団の口論は、翌日にセ・リーグの杵渕和秀統括、当日の責任審判だった森健次郎氏が謝罪する形で決着を見た。一方でなぜそのような着地点となったのか、疑問に感じている読者も多いのではないだろうか。デイリートラ番で唯一、その場にいた和田剛記者がそこで見て、聞いた事実を基に解説する。
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「矢野監督が激怒」して、翌日に「審判団が謝罪」-詳細まで報道されていないため仕方がないのかもしれないが、世間にさまざまな誤解が生じている気がする。その場に居合わせた一人として、それぞれの立場から今回の一件を整理しておきたい。
◆当日の流れ 七回表2死からの本塁クロスプレーの判定を巡るリプレー検証中に、ネクストバッターズサークルにいた近本が、すぐ後ろにある記者席の方を振り返り、その後に井上打撃コーチに何かを伝える動きがあった。グラウンドに残っていた石山球審がそれを目撃し、森責任審判へ報告。その後、森審判が「あそこに座っていた記者はどこの社ですか!」と、七回裏、八回表終了後に、かなり厳しい口調で問い掛けた(当該記者は不在だった)。
そして八回裏開始前だ。そのやり取りの最中に交代を告げにきた矢野監督に審判団が疑義があったことを伝え、そこから口論に発展。矢野監督は「そんなんするわけないし!あとでやったらええんちゃうの!」などと激しくまくし立てた。
◆矢野監督が怒った理由 なぜあそこまで矢野監督が激怒したのか不思議に思った方も多いだろう。だが伝えられた時点では、そんな七回の出来事を知らなかったであろう矢野監督が、いきなり厳しい口調で不正を疑われれば声を荒らげるのも分からないでもないと個人的には思う。
そして、疑義があった直後ではなく、少し経過してから言われた点、セーフ・アウトという不正に結びつかないものならば試合終了後の注意でいいのではないかという点が、発言から見て取れる矢野監督の主張だ。
◆審判団の立場 一方の審判団は記者席とやり取りをしていた最中に監督が来たので、たまたまあのタイミングになったという主張。試合後には(記者と)遭遇できない可能性があり、まずは記者の特定を先にしようとしていたというのが事実。
そしてリプレー検証の判定が出る前にセーフだのアウトだのと言われることを審判が不快に思い、口調がキツくなったことも推察できる。また疑いがあった時点で事実関係を把握しようとするのも、審判として当然の行動だと思う。
◆リーグ統括の判断 阪神サイド、審判、当該記者の聞き取りをした結果、最も強調したのが「サイン盗みなどの行動はなく、そういったあらぬ疑いは最初から誰もしていなかった」ということだ。現在コロナ対策でイニング間は換気のため、神宮は記者席の窓が開けられる。厳密に言えばまだイニング間ではなかったが、接触とされる動きがあった時も窓は開いていた。
その状況でテレビのリプレーを見た記者が「セーフ!」とリアクション(球場内でリプレーが流れた際の観客席と同じような反応、結果的にアウトだったが…)。その声にネクストにいた近本が振り返って反応した(球審も同時に振り返っていた)ものであり、意図的に何かを伝えようとした動きではなかったという結論に至った。
◆謝罪 “結果的に”あのタイミングでの指摘となり、試合進行を遅らせたとして、統括、審判団が謝罪する形となった。矢野監督の謝罪は?という声があるのも当然だが、試合後に再び審判に歩み寄った監督はハッキリと冒頭に「疑わしいことがあったのなら申し訳なかった」と述べていた。おそらく井上打撃コーチなりに状況を確認した後だったのだろう。
◆まとめ 統括が「悪い時にはいろんなことが積み重なってしまう」と話したように、今回の一件は“たまたま”が重なって起こった事案だった。これが現場にいた記者の結論である。
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