朝、左手の激痛で目が覚めた。約2カ月の在宅勤務を経て2日から甲子園での取材を再開。まだ選手との接触はできない。それでも自然とパソコンを打つ手に力が入るのだろうか。けんしょう炎のような症状だ。ただ、そんな痛みにも、仕事ができる喜びを感じる。
無観客の甲子園。ここで野球を見ると、やはり高校球児の姿が脳裏に浮かぶ。夏の甲子園も中止が決定。勝って喜ぶことも、負けて涙することもできない。そんな状況に心を痛めているのは、元阪神で、四国ILp・愛媛に所属する正田樹だ。
横浜高が春夏連覇を達成した翌年の1999年。桐生一高が深紅の優勝旗を手にした。あの夏から21年、いま伝えられる言葉がある。「勝ったことよりも、2年4カ月、あの時間を仲間と過ごした方が思い出に残っている」。いつか笑い合える日を信じて、最後まで高校生活を大切に過ごしてほしい。(田中政行)
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