「阪神9-1中日」(28日、甲子園球場)
個人記録よりも大切なことがある。チームを背負う4番の覚悟を、大山はバットで体現した。得点圏で3度打席に立ち、2安打1四球、3打点。勝利に徹する打撃で、プロ入り後初の10度目猛打賞。打率も・293まで上昇し、初の3割フィニッシュも見えてきた。
「ランナーが三塁にいましたし、とにかくランナーをかえすだけでしたね」。三回に左前打を放つと、五回だった。マルテの適時二塁打で勝ち越し、1死三塁で迎えた打席。1ボールから初球ストライクを狙った。代わったばかりの又吉からシュートを狙い打ち、中前へはじき返した。
七回、2死三塁の打席では暴投を誘って走者をかえすと、大振りすることなく四球を選んで出塁。この日、本塁打数で並んでいた巨人・岡本に先を越された。個人タイトルも狙える終盤戦だが、チームの勝利が最優先だ。
八回には、2死満塁から中前に2点適時打を放った。計3打点の活躍で今季78打点。トップの岡本に6差とし、激しい争いが続く。シーズンは残り10試合。目の前の勝利を求め、4番の打撃に徹する。
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