そば入りのお好み焼きを食べて、夜は瀬戸内海の魚を堪能する。約3カ月ぶりの出張は広島。流川でワイワイ…なんて、毎度の楽しみはかなわない。選手もそうだが、僕らも原則でホテル待機。緊急事態宣言が解除されたとはいえ、平穏な日常はまだ戻ってこない。
それでも昼に、「むさし」の若鶏むすび弁当を買い、夜はお好み焼きをテークアウト。ただ、自粛が続く人たちのことを思えばぜいたくは言えない。なにより接触はできないが、球場で野球を見ることができる。当たり前だった日々に、感謝できる機会にもなった。
今季の特別ルールで延長は十回までに決まり、外国人枠の拡大も前向きに検討される。昨季、救援防御率トップの阪神は、オフの積極補強で助っ人8人体制に。15年ぶりの優勝を目指すチームに、追い風が吹いていると感じる。コロナ終息と阪神の頂点を信じて、秋には美酒を堪能したい。(田中政行)
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