「オープン戦、阪神2-6西武」(13日、甲子園球場)
阪神・青柳は五回までの完璧な投球と、六回に四球から失点した悔いが残る投球、両面を経験するマウンドとなった。
六回に関して、一番の問題は満塁本塁打被弾よりも、2四球で自らピンチを広げたところにある。
ここに、投手特有の心理の中での落とし穴があったと感じた。もともと決まっていたイニング数なのか、それとも球数の目標があっての六回続投かはともかく、青柳は「六回」という数字に過剰反応したのではないか。
例えば同じ40球でも、それが2イニングか3イニングかで、物理的に使った体力は同じでも、頭の中で考える疲れが変わる。青柳の場合は「6イニング目」という言葉が疲れを呼び起こし、制球を乱したように思う。
五回を終えて「まだ67球」と考えれば、それまで同様の投球ができていただろう。「回数」と、「球数」への意識が起こす、疲れの錯覚。投手特有の落とし穴を今、経験できたことを、プラスに捉えてほしい。
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