プロ1号を放った後、陽川の決めポーズ・ゴリラポーズを披露した佐藤輝が大切にしているモノがある。それは、12歳年の離れた三男・悠くんがプレゼントしてくれたゴリラのフィギュアだ。
東京での兄の試合を観戦した悠くんが、その後立ち寄った上野動物園でセレクトしてくれた。「かわいい弟です」。溺愛する弟からの心遣いがうれしかった。ビール瓶の高さほどの大きさで、大学時代から寮の自室に飾ってきた。
プロ入り後も虎風荘に持ち込むほど、お気に入りのアイテム。「名前は付けていないんです」と笑うが、モノに執着しないタイプという佐藤輝にとって、このフィギュアへの思い入れは強い。
大学時代のグラブに「ごりお」と刻むほどゴリラには親しみを持っている。弟がくれた“相棒”を力に、グラウンドで暴れ回る。(関谷文哉)
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