16日の球宴に先駆け、15日には坊っちゃんスタジアムでフレッシュ球宴が開催された。テレビで見たことはあっても、球場で球宴を見るのは初めて。純粋に12球団のファンが集まる姿に感動した。
阪神勢は全ての力を出し切った印象だ。優秀選手賞に選出された西純は帽子を飛ばしながらの力投。井上は観客を沸かせる豪快なスイング。小野寺は必死に食らいついてのマルチ安打。及川も直球勝負を繰り広げた。
4選手とも将来を嘱望されている。西純は「そういう機会があれば出たい」と1軍のオールスター出場を目指し、飛躍を誓った。
2022年のオールスターは、坊っちゃんスタジアムでの開催が決定している。今季、フレッシュ球宴に選出された選手が来季は1軍で…。そんな期待も膨らんだ。来年も松山で虎戦士が大暴れしてほしい。(今西大翔)
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