宜野座組は高山がMVPで藤浪が「投手MVP」。安芸組では板山と熊谷が選出されたが、そんな中、私が選ぶMVPは江越だ。
安芸での初キャンプ取材は背番号25から目が離せなかった。私が気づいただけでも打撃フォームは2度変更。もっと細かい部分を見ていけば、10回近く変えたのではないか。それだけ何かを変えなきゃいけないという思いが伝わってきた。
平田2軍監督は「今は結果を求めるな」と徹底して助言を送った。江越本人もそれを理解。ただ、内容を意識する中でも2試合連続本塁打、3試合連続で打点を挙げるなど結果を残した。
「フォームを変えることは勇気がいることだと思うのですが」と質問すると、江越は即答でこう返した。「結果が残っていないので、僕の場合は勇気はいらないですね」。勝負の3月。安芸での試行錯誤が実を結び、必ず江越は覚醒する。(今西大翔)
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