日中は気温が15度を超える安芸も日が沈むと一気に5度以下まで下がる。選手への取材はサブグラウンドで待機し、午後5時頃から開始。私は震える手でペンを握っている。2軍の広報は第2クールまで緒方広報が担当。寒さに震える記者のため、選手に取材を依頼してくれたり、時には軽快なトークで楽しませてくれる。
キャンプ初日から選手時代の秘話や取材の心得を教えてくれた。緒方広報の現役時代で特に印象的なのは18年3月3日のオープン戦・ソフトバンク戦。サファテから放った豪快な一発は、今でも脳裏に焼き付いている。
このシーズン、緒方選手は2軍キャンプ中の実戦で19打数12安打と驚異的な数字を残した。“第2の緒方”が安芸から現れるか!?本格的な実戦は第3クールから始まる。驚異的な成績を残し、1軍に殴り込みをかける選手の出現に期待したい。(今西大翔)
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