不要不急の外出自粛が続くなか、ビデオ会議システムで青木拓矢と柴戸海の対談を実施。２人には自宅での過ごし方から高校時代の忘れられないエピソードなどを語ってもらった。
－－自宅で過ごす時間が増えたことで、家庭生活に変化はありましたか。
青木
いままでより家庭内の仕事はめちゃくちゃ増えました（笑）
柴戸
どんなことをしているんですか？
青木
ゴミ捨てはいつもしていたんだけど、いまは食器洗いもしているかな。前まではしたことがなかったんだよ。
柴戸
家の仕事って、多いですよね。いままでは奥さん一人にほとんど任せていたので、あらためて家事の大変さに気づきました。普段からもっと手伝ってあげないと、いや、この言い方はおかしいか。夫婦２人で生活しているので、互いに協力しないと。
青木
それ、言わされてない？ この対談も自宅からだしね（笑）
柴戸
そんなことないですよ（笑）
青木
海と俺ではタイプが違いすぎるから。家庭や子育てのことを話していても、違うなと思う。
柴戸
真逆ですね。
青木
海は家事とかを積極的に手伝っているからなあ。俺は今回、自分が家事をほとんどやっていないことに気づいた。元々あまりやらなくてもいいよ、というスタンスだったけど、あらためて考え直したところあるね。
柴戸
それぞれの家庭で事情は異なりますから。相手がどう思っているかではないですか。
青木
ボランチは気遣いができないとね。
柴戸
ですよ。
－－うまく、話がまとまりましたね。ここで話題を変えますが、２人ともＪクラブのアカデミー育ちではなく、高校サッカーの経験者です。市立船橋高校出身の柴戸選手から、前橋育英高校出身の青木選手に聞きたいことはありますか。
柴戸
マエイク（前橋育英）出身のＪリーガーは、みんな技術が高いですよね。高校時代に対戦したときからずっと思っていたんです。いったいどんな練習をしているのですか？
青木
個人的な見解だけど、高体連（高校体育連盟）の練習内容は、どこも同じようなものでしょ。技術うんぬんよりも、僕らの時代は１年生の頃からとにかく走っていたね。
柴戸
そんなに走っていたんですか。
青木
練習試合のハーフタイムでも走っていたから。
柴戸
どういうことですか？
青木
前半のプレーに納得がいかないときは、サイドラインからサイドラインまでを往復ダッシュするんだよ。ハーフタイム中、ずっと。山田耕介監督から何も言われていないのに自分たちで追い込んでいた。
柴戸
後半の入りは、走れないんじゃないですか？
青木
それでも、走るんだよ。むしろ、走らないといけない雰囲気があったから。
柴戸
マエイクはすごいですね。僕らも走りましたけど、そこまでは……。イチフナの伝統的な練習で有名なのは、"イチロクヨンヨン（16・44）"。
青木
何なのそれは？
柴戸
ゴールラインからゴールラインまでの片道を16秒以内で走り、帰りは44秒以内で戻ってくるんです。何がきついかと言えば、本数を言われないこと。いつ終わるか分からない。
青木
それはきついね。俺もイクエイ時代に覚えていないくらい走ったよ。でも、あれがあったから、いまでも走れると思う。年齢を重ねて、少しは落ちたかもしれないけど、まだ走れる感じはするし。
柴戸
青木くんは90分間走れるし、戦えますから。
青木
いやいや、海は俺以上に走るだろ。次元が違うよ。若い世代のなかでも、めちゃくちゃ走れる方だし。
柴戸
自分自身は実感はないんです。でも、高校時代に走っていなければ、いまほど走れていないかもしれませんね。あの頃に戻って、もう一度やれ、と言われても、遠慮しておきますが（笑）。
青木
俺はもう一回、高校の部活をやってもいいと思っている。あの3年間は楽しかった。年月が経ったから言えることかもしれないけど。海のときは上下関係とか厳しかったの？
柴戸
それなりに上下関係はありましたよ。昔に比べると、僕らの時代はだいぶ落ち着いたようですけど。
青木
そうか。俺らの時代のイチフナはすごく強かったんだけど、レギュラーのほとんどが3年生だったんだよ。あれは理由はあったのかな？
柴戸
特にはないと思いますよ。試合のメンバー選びは実力がすべて。
青木
海はどんな感じの高校生だったの？
柴戸
僕は下級生の頃は存在感を消してました。先輩から何も言われように（笑）。そういう、青木くんはどうだったのですか？
青木
俺は今と変わっていないよ。ほんと、こんな感じのキャラ。1年生のときは上下関係はあったけど、2、3年生になると、そういうのもなくて、上下関係なく仲良かったね。怖かったのは、山田先生かな（笑）。いまだに一番怖い。ただ、しっかりとした人間教育は受けたし、感謝している。
柴戸
僕も日本高校選抜で山田先生から指導を受けましたよ。そのときも、人間的に成長することが大事だ、と言われたのを覚えています。
青木
監督の思い出はある？
柴戸
イチフナのときに指導してもらった朝岡隆蔵監督（現・ジェフユナイテッド市原U-18監督）のことは、すごく尊敬しています。高校のときからそう思っていましたよ。もう一度、教わりたいと思うくらいです。
青木
やっぱり、海は昔から真面目なんだね。レッズでもそうだもんな。クラブハウスでは、取材のときよりも口数は多いけど（笑）
柴戸
べらべらは話しているわけではないですよ。加入当初に比べると、話せるようになったきたのは確かですけど。
－－そのクラブハウスにチーム全員が集合して、試合の準備する日も徐々に近づいてきていると思います。最後に聞かせてください。リーグ再開後は、ファン・サポーターの前でどのようなプレーを見せたいですか。
青木
昨季、ACL（AFCチャンピオンズリーグ）で決勝まで進みましたが、リーグ戦では勝てなかったので、今季に懸ける思いは強いです。ホームでは必ず勝ち、みんなで喜びたいです。
柴戸
ピッチに戻れば、みなさんに勇気を与えられるようなプレーを見せたいと思います。
(取材/文・杉園昌之)