それは8月10日のことだった。
「怖え……」
大久保智明が遠巻きに見つめながら、思わず言葉をもらす。
身長170cmのドリブラーの視線の先にいたのは、186cmのキャスパー ユンカーと、アレクサンダー ショルツ。この日合流した身長189cmの大型DFだった。
ピッチでは肝っ玉が座った様子で堂々と勝負を仕掛ける大久保だが、大卒ルーキーで周囲に外国人がいる経験はあまりなかったのだろう。ふたちの大柄な男を前に苦笑するほかなかった。
一方、ふたりの巨人を前にしてもまるで怯む様子がないのは、明本考浩だ。
身長は大久保と同じ170cm。並ぶと大人と子どもほどの差があるが、連戦中でも終盤に二度追いや全力スプリントを見せる脅威のスタミナを誇る明本は、心臓も強いようだ。
「英語？ 英語難しい」となぜか外国人のような発音で話す明本だが、キャスパーに教えてもらい「ディフィカルト」と満面の笑み（ちなみにこの会話からキャスパーが日本語の「難しい」を理解していることもわかる!!）
ショルツは先発デビューした8月21日の徳島ヴォルティス戦でこう言っていた。
「周りが思ったより英語がうまいと感じました。たとえば明本（考浩）選手はずっと英語で声を掛けてくれましたので、非常にポジティブに捉えています」
その言葉から想像する「英語」とは少し印象が違う気もするが、積極的にコミュニケーションを図ることが大事。すごいぞ、明本!
（浦和レッズオフィシャルメディア）