囲碁の最年少棋士、仲邑菫二段(12)の快進撃が止まらない。今年に入って自己最多の10連勝を記録すると、史上最年少で二段昇段を果たした。予選を勝ち抜いた強豪が集まる本戦でも勝ち名乗りをあげるなど、プロ3年目で充実した対局をみせる。攻めだけでなく守りも視野に入れた戦いが結果に結びついている。
強敵も絶賛
4月1日の日本棋院東京本院。第40期女流本因坊戦の1回戦に臨んだ仲邑二段は、吉原由香里六段(47)に白番7目半勝ちし、ベスト16へ進出した。
中学生になった仲邑二段にとって新年度初対局。さらにタイトル獲得経験がある吉原六段との本戦対局とあって、民放テレビのカメラを含む多くの報道陣が詰めかけたなか対局後、仲邑二段は「いいスタートが切れてよかった。(これからも)勝敗に関係なく、いい内容の碁を打っていきたい」と笑顔を見せた。
敗れた吉原六段は「ものすごく強いのは分かっていましたが、思っていた通り強かったです」と脱帽。対局を振り返る感想戦では、仲邑二段の示す手順に「あ~、そう打つんだ」と感心する場面も。女流棋聖3期のタイトル獲得実績がある吉原(旧姓梅沢)六段は“本業”である対局のほか、テレビ講座の聞き手を務めたり、雑誌にコラムを執筆したり大学で囲碁を教えたりと囲碁普及にも努めており、ファンが多い。
その役割を仲邑二段が担うことも期待されるが、“先人”の吉原六段は「(存在感は)私よりはるかに先にいっている。大人ばかりのなか大変でしょうけど、すくすく育ってほしい」と“母親”のような心境で語っていた。
怒涛の10連勝
仲邑二段は今年1月から3月にかけて自身最多の10連勝を記録、10連勝目(3月15日)で二段昇段を決めた。12歳0カ月での昇段は、趙治勲名誉名人(64)=11歳9カ月で入段=が昭和43年10月17日に12歳3カ月で昇段したのを、52年ぶりに塗り替える最年少二段だった。昇段の対象となるのは七大タイトル戦や新人王戦など、男女ともに出場資格がある棋戦で、女流タイトル戦の勝利は含まれない。同期入段13人で4番目の昇段だった。
仲邑二段は今年、4月7日時点で15勝2敗の勝率・882。プロ3年目に入り、一気に開花した感がある。
「攻めだけでなく、守ることも覚えたのが大きい」と話すのは日本棋院理事長の小林覚九段。将来有望な小学生をプロにするため、「英才特別採用推薦棋士」枠を新設した人物だ。
「攻めるのが好き-と本人が言っていた通り、これまでは攻め一辺倒の対局が多かった。うまくいけば勝てるが、攻めが続かずグシャッと崩れることもあった。もともと素質はあったが、経験を積むことで守ることの大切さをつかんだのでは」と見立てる。
強かな一面も
予選を勝ち抜いた仲邑二段が本戦で対局したのは、1日の女流本因坊戦がのべ5棋戦目だった。昨年10月の女流棋聖戦で同期の上野梨紗初段(14)を破り、史上最年少11歳7カ月の本戦勝利をあげているが、相手が強くなるだけに簡単ではなかった。
昨年10月の女流本因坊戦で仲邑二段を破った青木喜久代八段(52)は「“ここはチャンスだ”と感じたときの攻め方、踏み込み方は力強かった」と自身との一戦を振り返る。同時に「(他の対局を見ても)リードしている場面では、どう打てば逃げ切って勝てるかを把握しているのでは」と、その強かな一面に舌を巻く。女流名人5期などタイトル獲得11期の青木八段が称賛するだけでなく、七大タイトルを獲得した経験がある40代の棋士も恐れをなす。「入段早々に練習対局したときは勝てたが、今ではどうだろう。正直、公式戦では当たりたくない」
仲邑二段は小学4年で入段を決めた際、「中学生のうちにタイトルを取りたい」と目標を語っていた。7日時点で本戦2つが控えており、活躍次第ではさらにチャンスが増える。目標達成が現実味を帯びてきた。(文化部 伊藤洋一)
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