「日本一」のマンガアプリを目指すために
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──普段は、編集者としてどのような仕事をされているのでしょうか?
林士平(以下、林) 現在は『SPY×FAMILY』(作:遠藤達哉)と『HEART GEAR』(作:タカキツヨシ)という作品を担当しながら『チェンソーマン』(作:藤本タツキ)の第2部に向けた準備をしています。他にも今年開始予定の新規連載作品を数本準備しているのでひたすら電話やメール、LINEなどでネームのやり取りや細かい打ち合わせを重ね続けています。
──かなりお忙しいようですが、その上でさらに「MILLION TAG」に参加した理由は?
林 最近はさまざまなマンガアプリが立ち上がっていますが、そのなかで作家さんに僕らの「ジャンプ+」を選んでもらうために、自分たちがどのように作家に向き合っているのか、どう作家をサポートしているのかを見てもらうことに意味がある……そう考えて参加を決めました。
「ジャンプ+」は今からさらに拡大して日本で一番のマンガアプリを目指そうと思っているのですが、そのためにはより多くの作家さんと作品が必要になります。でも「来てください」と言うだけでは不十分で、作家さんに「まずはここに持っていこうか」と最初に作品を持ち込んでもらえる場所にするためには、僕らも進んで汗をかかなきゃいけないと思うんです。
──日々多くの持ち込み作品に目を通していると思いますが、どのようなポイントに着目しているのでしょうか。
林 難しいですね。編集者によって重視するポイントが「絵が上手い」「ネームが読みやすい」「この台詞はすごい」と、まちまちなんですよ。マンガって、絵が上手くなくてもその人しか作れないキャラや世界観を持っていたら、読んでしまうこともありますし、滅茶苦茶に絵が綺麗なので本を手に取ってもらえる作家さんもいらっしゃいます。
漫画家が安心して出演できるよう、編集者が前面に立つ
──「MILLION TAG」では編集者と漫画家が一緒に走りながら優勝を目指すことになりますが、漫画家にとってのメリットとはどのようなものがあるのでしょうか。
林 やはり500万円の賞金と知名度でしょう。動画を通じて人が育っていく過程を見ると、ファンになってくださる方がいると思うんです。もちろん最終的にはマンガでファンを増やして行くしかないんですけど、デビューの時点で注目される確率が上がるのは大きなメリットだと思います。
「MILLION TAG」で作家さんにはデビュー作にたどり着いてもらいたいとは思うのですが、勝てなかったとしてもそこで人生が終わるわけではありません。何回でもチャレンジしてもらいたいですし、ここで負けた人が再起していくのも、素敵な物語だと思うんです。
──最後に、「MILLION TAG」に興味を持つすべての方へのメッセージをお願いします。
林 マンガが生まれる過程をドキュメンタリー映像として見るのは非常に面白い体験になると思うので、気軽に見て欲しいです。若く、まだヒット作を生み出していない作家さんたちがどう振る舞い、どう苦しんでマンガを描いているか知っていただけると、マンガに対する楽しみ方の幅が広がるのではないかと思います。
(ライター 早川清一朗)