相模川の下流域に位置する平塚市馬入の練習グラウンド。厚木基地が近いためか、練習中に飛行機やヘリコプターが上空を通ることもしばしばで、その音は会話が聞こえづらくなるほど。
練習後、グラウンドと記者室をオンラインで繋ぐリモート取材とタイミングが重なると、監督や選手の言葉もかき消されてしまいます。そんなときチームの皆さんは、通り過ぎるのを待ってくれたり、もう一度言い直してくれたりと、報道陣に気を使ってくれます。ありがたや。
先日も岩崎悠人選手に話を聞いていたところ、にわかに気配が近付いてきました。
「あ、すいません。飛行機が」
岩崎選手はそう言って音が過ぎ去るのをしばし待ち、話を再開しました。岩崎選手が謝ることはないよ~と思いつつ、ふとした瞬間に心優しい人柄が表れるなあと思ったものでした。
ちなみに岩崎選手、最近髪の色を変えました。曰く、「練習再開ということで、気合いを入れようかなと」。
これまでの明るい髪色からシックな印象に。一見すると黒のようですが、じつは違うそう。
「ベルマーレなので青を入れさせてもらいました」
チームも岩崎選手も意欲的にリスタートしています。
■岩崎悠人(いわさき・ゆうと)
滋賀県彦根市出身、21歳、FW。明日6月11日は22歳のバースデー!
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