（写真：貴重な放送開始当初の『バイキング』のレギュラー陣）
「5月に入って、坂上さんはコロナ禍のなか出勤して頑張っているスタッフに、知り合いから購入した“お肉券”を配っています。総勢約200人分という大盤振舞いです」（制作スタッフ）
生放送の情報番組『バイキング』（フジテレビ系）に連日、司会者として出演し続けている、坂上忍（52）。その坂上が、同番組のスタッフに知人の精肉店の“お肉券”をプレゼントしているという。
「“お肉券”には3種類あり、特選ロース焼き肉用（550g）、特選ロースすき焼きしゃぶしゃぶ用（500g）、特選サーロインステーキ用（250g×2枚）から選べるんです」（前出・制作スタッフ）
1人8千円相当で、200人分で換算すると総額約160万円！
「毎夏、坂上さんはスタッフを全員集めて、自腹で“暑気払い飲み会”を開催していました。今年はコロナの影響で飲み会は断念して、その代わりに、家族で食べられるように“お肉券”を振る舞うことにしたのではないかと思います」（テレビ局関係者）
実は、坂上は4月17日、『バイキング』の収入を全額寄付することをブログで公表している。
「自ら《タダ働きすることに決めました》と宣言したんです。緊急事態宣言が解除されるまで、自身の得る収入を寄付するとし《来週以降も『バイキング』の場に立ち続けることを、お許しください》とつづったんです」（前出のスタッフ）
スタッフへの“お肉券”ばかりか、自分のギャラさえすべて投げ出してまで、なぜ坂上は“コロナとの闘い”に躍起になっているのだろうか。
「坂上さんが徹底してそこまでやる背景には、4月にコロナで亡くなった志村けんさん（享年70）への深い思いがあるようです。実は2人は30年前、いしのようこさん（52）を巡って恋のバトルを繰り広げた仲でした」（芸能関係者）
'90年、志村さんとの交際が報じられたいしのだったが、その最中、坂上との“お泊まり”が発覚。“三角関係”と騒がれた時期があった。
「そんな過去もあった2人ですが、数年前から志村さんは『天才！志村どうぶつ園』で因縁のある坂上さんを準レギュラーにし、2人の“共演”が実現しました。坂上さんは、志村さんの懐ろの深さに感銘を受け、以降もずっと志村さんの人間性に引かれていたようです。そんな志村さんの命を奪ったコロナを、坂上さんが『許せない！』と憎むのも当然でしょう」（前出・テレビ局関係者）
志村さんの急逝を報じた日の『バイキング』で坂上は、
「ロケも何度かご一緒させていただいて。なんとも言えない空気感といいますか……。ちょっと、本当にまだ実感わかないです」
と唇をかみしめ、涙をこらえていた。その“悲憤”の感情がいま、坂上を駆り立てる原動力になっているようだ――。
「女性自身」2020年6月9日号 掲載