横浜ＤｅＮＡの上茶谷大河投手（２４）が雪辱に燃えている。ルーキーイヤーの昨年に７勝（６敗）を挙げながら、「先発陣の柱」（首脳陣）と期待された今季は２勝（３敗）止まり。３度の２軍再調整も味わった。「（来年は）スタートから最後まで１軍で投げられるように」と体力強化に励んでいる。
上茶谷は開幕直前の６月上旬、右肘の炎症で出遅れた。「何か対策ができたのではないかとすごく悔いが残っている」と振り返る。
７月下旬に今季初登板を果たすも浮き沈みが激しかった。球威で押す投球スタイルを模索し、９月２３日の阪神戦は自身初の完封勝利。ただ、以降は打ち込まれた。１０月は２試合で防御率６・７５。２軍でシーズンを終えた右腕は「オフはけがをしない体づくりを設定して取り組んでいる」と語る。
今季４勝の新人坂本やドラフト１位で指名されて仮契約を結んだ入江（明大）ら後輩も増え、立場も変わってくる。「投げ込みはもちろん、走り込み、トレーニングをしっかり積んでシーズンを通して戦えるようにしたい」。自覚を胸に結果で示す。
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