「ファンからワンオクとの対談を提案された手越は『カッコいいよなあ、Takaは！NEWS結成の時に一番遊んでたから』と告白。一学年違いの2人は学生時代、学校帰りに一緒にカラオケに行き、X JAPANの曲を歌っていたそうです。その時からTakaは歌がうまかったと回想しつつ、『日本人離れしたことやってるから、素直に一人の男としてアーティストとしてカッコイイなと思うよ、Takaは』と絶賛していました」（芸能ライター）
「実はこの2人、NEWS内での人気はほとんど底辺でした。結成当時のNEWSは山Pこと山下智久を絶対的なエースとしており、ファンも8割がたは山下推し。森進一・森昌子夫妻の長男でグループ最年少のTakaには“コネ入所”の悪評がつきまとい、18万人が殺到して開始後すぐ打ち切りになった幻の握手会でも、Takaの列に当たったファンからは露骨にイヤな顔をされるほどの不人気ぶりだったのです。そして手越も入所わずか10カ月でNEWSのデビューメンバーに抜擢されたことで《私のオキニを出し抜いた》と目の敵にするファンもいたものでした。年齢も近く同じように不人気メンだった2人が仲良しだったというのも納得ですね」（前出・芸能ライター）
（金田麻有）