「お前、元気やな。もうちょっと病人らしくせい！ エラい腹立ってきたわ」
「今のはひどい！」
1月17日放送の『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）に昨年11月から静養中だった中居正広（50）が出演。そこで笑福亭鶴瓶（71）と冗談まじりに言い合うなど、中居は元気な姿を見せた。
中居は’22年7月14日、急性虫垂炎のため入院し生放送番組を欠席。その4日後に退院を報告したものの、10月上旬に『キャスターな会』（テレビ朝日系）を2週にわたって出演キャンセル。他のレギュラー番組も休んだ後、3週間ぶりに『キャスターな会』に復帰。しかし昨年11月に1ヵ月間の休養を発表し、12月には休養期間を延長すると表明。結果的に年内いっぱいは休養することとなった。
そして2ヵ月の休養を経て、中居は今年1月7日にKis-My-Ft2の藤ヶ谷太輔（35）がパーソナリティを務めるラジオ番組『藤ヶ谷太輔 Peaceful Days』（ニッポン放送）にサプライズ出演。その後、14日の『キャスターな会』（テレビ朝日系）と『中居正広 ON＆ON AIR』（ニッポン放送）で次々とレギュラー番組復帰を果たし、17日の『ザ！世界仰天ニュース』（日本テレビ系）にも登場した。
これで全てのレギュラー番組に復帰したこととなる中居。『ザ！世界仰天ニュース』では、この日収録したばかりだという鶴瓶との2ショットトークも放送され、そこで中居は冒頭のように元気に歓談していた。そのため、安堵した人たちからは喜びの声が。
《中居くんは昔からTVで見ると本当に場の雰囲気が明るくなるというか安心感があるし、復帰嬉しい…！》
《無事に中居さんが完全復帰できてよかったです》
《やっぱり中居くんがテレビの中に居ると安心する》
しかし心配する声も根強いようで、こんな声も上がっている。
《全レギュラー番組を復帰したから大丈夫って言われても、本当？無理してるんじゃないの？って思ってしまう》
《本人が大丈夫だと言っているならそうなんでしょうとしか言えない。ただ、しばらく（少なくとも半年くらい）は、体調が悪くても仕事を休みづらくなったのではと思う》
《本当に大丈夫なのかなぁ？責任感が強いから、収録に挑んでいて楽屋でぐったりしているのでは？と思ってしまう》
■ラジオ出演時の“異変”…今後は健康第一の方針に
心配の声が上がるのは、中居が休養と復帰を繰り返してきたからかもしれない。また中居は具体的な病状について正式に発表していないが、そのいっぽうで『週刊新潮』は昨年9月に盲腸がんの手術を受けたと報じ、さらに『女性セブン』は同年11月に再手術を受けたと報じている。
また、本誌も1月17日発売号で、復帰現場となった藤ヶ谷のラジオ番組に出演した際、中居は痩せた姿を隠すように大きなコートに身を包みスタジオに登場。収録中もコートを脱ぐことはなかったが、首や顎のラインはかなり痩せた印象であったことを報じている。
そんな中居に周囲も気を揉んでいるという。
「スタッフは中居さんを心配しているので、『あまり無茶しないで欲しい』というのが本音。レギュラー番組であっても決して無理せず、休んで療養する時間も持ってほしいと口々に話しています。
ただ中居さんは休養が長引いてしまったことに申し訳なさを感じていて、『これまでのレギュラー番組を全力でやっていきたい』と言っているそうです。そのため、ひとまず夏までは新規の仕事を受けない方針だと聞いています」（音楽関係者）
“仰天復活”の後は、健康第一に活動していくことになりそうだ。