横浜ＤｅＮＡの細川成也外野手（２３）は昨年１１月、米カリフォルニア州でタイラー・オースティン外野手（３０）らとトレーニングを積んだ。「１軍で結果が出せていないので、自分を変えたいと思って」。今季に懸ける思いが海を渡らせた。
憧れる主砲からの、思いがけない誘いだった。昨季前半戦の終盤、オースティンから声を掛けられたという。「（理由は）詳しく聞いてないけど、彼のようになりたいと思っていた」。チームの秋季トレーニングには加われなくても、追い掛ける背中を間近で感じる道を選んだ。
約１週間の滞在ながら、濃密な時間だったと振り返る。上半身の動きの修正を第一の目的としていた細川は、「バッティングのドリルをいろいろ教えてもらった。今までしてこなかったものばかり。新しい発見があった」と手応えを口にする。
昨季は自身最多の３７試合に出場も打率１割台に低迷し、プロ入り後初めて本塁打なしでシーズンを終えた。「打球が上がらず、持ち味の長打やホームランが出なかった」と総括する。「勝負の年。（本塁打を）多く打てたら」。真価を証明する６年目となる。
外部リンク