ICTスタートアップリーグ開幕。26件が採択を受ける
ICTスタートアップリーグのキックオフイベントが実施された。
ICTスタートアップリーグは、総務省と、有識者や投資会社といったスタートアップ関係者が一体となってスタートアップ企業を支援するプログラム。2024年の2月から公募を受け付けており、このほど26件が採択を受けた。
対象は、いずれもICT分野で起業を目指す個人またはグループ、スタートアップ企業。今回選ばれた26件は、2025年（令和7年）3月まで6ヶ月間の支援を受けることができ、採択を受けた企業には最大で2000万円の開発支援金が提供される。
支援内容は、専門家による起業、開発、実用化への助言のほか、人材確保のサポート、ピッチやマッチングイベントの開催、実用化に係る事務的な支援 （購買、物品管理、特許取得サポート）、開発や起業ノウハウに関する勉強会など。
具体的には、開発の段階ではアイディアの整理、コンセプトの設計、顧客テストによる検証やその後の計画の策定、PR・マーケティングの分野では、資料の作成支援や媒体（新聞、ウェブ、雑誌、テレビ）の案内まで実施するなど、支援はきめ細かい。
今後はまず、2025年3月の成果報告会に向けたゴールとKPI／KGIの設定が行われる予定だ。現時点では走り出したばかりのスタートアップ企業が、ICTスタートアップリーグを通じてどのような成長を遂げるのかに注目が集まる。
なお、2025年3月の成果報告会とは別に、2025年の2〜3月に実施される予定のUPDATE EARTHでは、成果発表を兼ねて採択者のブース出展も行われる。
UPDATE EARTHはデロイトトーマツ グループが主導するイノベーションプログラムで、2024年3月2日に群馬県前橋市で実施されている。今回も地方都市で開催する予定があるとのことで、先進的なイノベーションと消費者のタッチポイントとしての役割を兼ねることが期待される。
キックオフに際して、千葉工業大学 学長で運営委員会メンバーの一人である伊藤 穰一氏は「スタートアップはエコシステムで、色々なパーツから成り立つが、一番大事なのは人。サポートはするけど甘やかさない、楽しそうだけど、程よい緊張感があるのが大切。真剣に楽しくやっていければ」と、支援における姿勢を示した。
官民一体の伴走支援で世界的な企業を目指す
採択を受けた26件は、ICT分野という共通点はあるものの、ジャンルはバラエティーに富んでいる。
ビジネスパーソン向けのAI英会話アプリを開発する株式会社ファボテクノロジーズ、AIによる次世代サイバー防御システムを開発するAironWorks株式会社、物々交換CGMとマッチング検索アルゴリズムを開発する株式会社トレポータル、VRを用いた自律訓練法で慢性疼痛を軽減する仕組みを開発する株式会社xCureといった独自のアイディアが光る企業が選ばれた。
ブロックチェーン技術を用いて“待ち時間”を価値に変換するというコンセプトのアプリ「Mati-wabi」を開発するMeTown株式会社の代表取締役 田中 一弘氏は「創業して1年目の若いスタートアップなので、このリーグでは皆さんに学びながら、いいアプリの開発を進めていきたいと思っています」とコメント。意気込みを新たにした。
スタートアップ企業を対象としたアクセラレーションプログラムや採択型の支援事業は、近年盛り上がりを見せているものの、単一の企業や行政機関が主催するケースが多かった。官民が協力して、大規模で強力な支援を長期間提供するという点で、ICTスタートアップリーグは革新的だ。
総務省でICTスタートアップリーグを担当する松井 正幸氏は「このような素晴らしいプロジェクトの場に参加させていただけることを嬉しく思う。このリーグは、今日アイディアを発表してくださった採択者の皆さんと、総務省が一緒に成長していくのが大切だと思っている。採択者、総務省だけでなく、関係する省庁や民間の団体などとも連携して進めていくことで、日本全体の状況を変えていけるのではないかと感じている」とコメント。
また総務省大臣官房審議官で、国際技術・サイバーセキュリティ担当の近藤 玲子氏も「これからICTの分野でどんどん日本を元気にしていかなくてはならない状況の中、斬新なアイディアを持つ皆さんが揃ってくれ、力強く思っている。総務省としても（ICTスタートアップリーグを通じて）スタートアップ企業を支援しながら、皆さんと一緒に日本を元気にしたい」と話した。
この日はキックオフということもあり、採択者、運営委員会、総務省の担当メンバー、会場に集まった関係者によるネットワーキングも実施された。ICTスタートアップの起業と成長に必要な「支援」と「競争の場」を提供するプログラムとして始まったICTスタートアップリーグ。世界に羽ばたく“選手”の誕生が期待される。
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