「空気ばね式」採用
2018年5月24日(木)、鉄道友の会が「ブルーリボン賞」と「ローレル賞」を発表。2018年の「ローレル賞」には、東武鉄道の500系特急形電車、鹿児島市交通局の7500形電車とともに、JR東日本のE353系特急形電車が選ばれました。
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2018年の「ローレル賞」を受賞したJR東日本のE353系特急形電車(2015年8月、恵 知仁撮影)。
E353系は2017年12月、中央本線の特急「スーパーあずさ」として営業運転を開始。2018年7月からは特急「あずさ」「かいじ」としても運行が始まります。
これまでのE351系は「振り子装置(制御付き自然振り子)」を備えた車両でした。遠心力を利用して車体を傾斜させ、カーブを高速で通過できるようにしています。この装置により、山間を走りカーブが連続する中央本線でスピードアップが実現しましたが、複雑なメンテナンスが課題でした。
新型のE353系は、車体の下にあるクッション状の「空気ばね」に空気を出し入れして車体を傾かせる方式を採用。車体の傾斜角はE351系の最大5度に対して、E353系は最大1.5度ですが、カーブの通過速度はE351系と同等といいます。
外観は南アルプスの雪をイメージしたという白を基調に、「あずさ」伝統のバイオレットの帯を車体の肩の部分に配置。内装は普通車がブルー系、グリーン車がワインレッド系でまとめられています。
鉄道友の会は賞の選定理由について、「斬新なデザインと高機能を備え、急曲線線区のスピードアップを担うホープであることを高く評価」したとしています。
【写真】E351系とE353系、「スーパーあずさ」新旧車両
![](https://scdn.line-apps.com/stf/linenews-issue-954/item-1246008/9335472cfcea8dd118d56f6b42e62dfdcbfe292a.jpeg)
特急「スーパーあずさ」の新旧車両。左が新型のE353系、右が2018年春に引退したE351系(2017年6月、恵 知仁撮影)。