柴犬りゅうじ君（7）が、世界のいろんな国から注目されています。
りゅうじ君の人気の秘密は……表情の豊かさ！
「りゅうじは一言で言うと、いいヤツです。明るくて前向き。喜怒哀楽がハッキリしたタイプです」
そう話すのは、Instagramにりゅうじ君の写真や動画を投稿している本嶋由希子さん。
Instagramを始めたのには、ある意外な理由がありました。
「カメラが趣味で、りゅうじの写真を撮ってはほそぼそとFacebookなどにアップしておりました。実はそこで、りゅうじのことを、かなりからかわれてしまったのです」
「大した犬ではない」「こんなに太らせて大丈夫？」とコメントが来たり、飼い主への指摘もあったそうです。
「私が最高にかわいいと思っている飼い犬が、本当に大した犬ではないかどうか、確かめよう。それでだめなら、もうりゅうじのことは、私の中だけで慈しんでいようと決めました」
本嶋さんはInstagramに投稿するもう一つの理由を説明します。「私自身がりゅうじに何度も救われたように、今大変な思いをしている方々にりゅうじを見て、しあわせになってもらいたいという願いがありました」
「理屈ではなく、彼に癒された私にしかできないことだと思っています。実は、りゅうじを飼うまではそれほど犬好きではありませんでした」
「りゅうじと一緒に暮らすうちに、彼がかけがえのない家族になった経験を共有したかった」
