2018年11月15日から18日まで韓国で開催されているG-Star 2018のNexon Koreaブースに,PC用アクションRPG「Dragonhound」がプレイアブル出展されている。
本作は「Project DH」として発表されていたオンラインゲームだ。「マビノギ」などを手掛けたdevCAT Studioが,「Unreal Engine 4」を用いて開発を進めている。発表時点では,銃を装備した甲冑姿のキャラクターが公開され,「馬に乗って走りまわり、ドラゴンを捕まえるアクションRPG」と説明されていたが,実際にプレイしたうえで簡単に説明すると,「重火器を装備したイカした騎兵で,ドラゴンを蜂の巣にしてぶちのめす,遠距離戦闘主体のハンティングアクション」となる。
試遊バージョンは,移動する基地というか地上戦艦というか,巨大な車輪と大量の大砲を装備した乗り物(移動式の村らしい)から出撃するシーンから始まる。プレイヤーキャラクターは,「馬,潰れない?」と思うような,ロマン溢れる重火器を身に着けた,銀の甲冑の騎兵だ。複数の騎兵が一斉に草原に降り立つ様子は,カットシーンだけでもむちゃくちゃカッコイイ。文字で説明しても,その素敵な絵面は浮かんでこないと思うので,直撮りムービーを掲載しよう。
草原を気持ちよく駆けていると,小型のドラゴンが複数飛来する。最初は,騎兵が持つライフルでの射撃攻撃のみが行え,竜騎兵のような雰囲気だ。ライフルは威力が低いので「ドラゴン硬いな……」などと思っていると,ついに重火器の使用準備が整い,巨大なカノン砲をぶっ放させてもらえる。
本作で特徴的なのは,操作のシンプルさだ。移動は騎兵なだけに[W]キーが加速,[D]キーが減速であり,加速しておけば勝手に前に進んでいく。攻撃も[Q]キーでライフルとカノン砲を切り替え,左クリックで射撃,右クリックでエイムするだけだ。そのほかチュートリアルの操作説明で教えてもらえるのは,[A/D]キーで方向転換,[Shift]キーでダッシュ,[Space]キーで緊急回避的なステップ,[5]キーで艦砲射撃(スキル?)を要請できるというぐらいで,使うキーがかなり絞られていたように感じた。
操作は簡単でも,勝手に駆け回る馬に乗りながら,弾速や弾道を予測して発射しなければならないので,狙ったところにうまく当てるのは難しい。もちろん,接近して撃てば当たるものの,小回りの利く回避手段はないので,遠距離攻撃が基本になるだろう。
小型のドラゴンを駆逐したあとは,さらに大きなドラゴンがやってくるのだが,今回のバージョンはプレイ時間6分ほどという制限があり,全滅させることはできなかった。
とはいえ,馬の疾走感やカノン砲を放つ気持ち良さは存分に味わえる内容で,変わった騎兵のビジュアルに期待したとおりのプレイフィールだ。どのようなドラゴンが出てきて,どのような戦闘が繰り広げられるのか。今回はカノン砲で戦ったが,NPCの中には剣のようなものを持った騎兵の姿もあり,どのようなロマン甲冑を装着できるのか。今後の情報公開が非常に楽しみだ。
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